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- もうすぐ節分ですよ～ 節分の由来？立春はいつ？
２月４日は立春です。すると２月３日は節分の日になるのです。
季節は、「春夏秋冬」と書かれるように、二十四節気の始まりの節とされ、一年のはじまりは「春」です。その春の始まりが立春です。
一年の始まり「立春」（旧暦では正月）の前日に「これから始まる、新しい一年が無病息災でありますように」と願いを込めて節分（豆まき）があります。
（旧暦では立春【２月４日】が１年のはじまりの正月なので、節分【２月３日】は、１年最後の大晦日のことだそうです）
「立春」は一年の始まりなので、立春を基準に数えることが多いです。
「夏も近づく八十八夜」の茶摘や、台風の季節の「二百十日」、農作業で大切な節目となる日なんかも、全てが「立春」から数えられているそうです。
それじゃ、なぜ節分に豆まきをするのでしょう？
「鬼は外～、福は内～」と大きな声を出して豆まきをしますね。
これは、中国から伝わったものらしいです。
伝説ですが、昔、京都の鞍馬山に鬼が出て、みんなを困らせていたそうです。その時、神様からのお告げで、煎り豆を鬼の目に投げつけて退治したという話が残っていて、「魔の目（魔目＝まめ）」に豆を投げつけて「魔を滅する（魔滅＝まめ）」に通じるということだそうです。
豆には「生命力と魔よけの呪力がある」とされた信仰が大きく働いていたみたいです。
「鬼に豆をぶつけること」で邪気を祓（はら）い、一年の無病息災を願ったそうです。
豆まきに使う豆は「煎った豆」でないとダメだそうです。なぜなら、煎らない生の豆は、豆まきしたあと拾い忘れがあると豆から芽がでてしまい、「魔」から目が出てくると縁起が良くないと言われていたそうです。
そして、節分の豆まきの日に鬼が家の中に入って来れないように、柊鰯（ひいらぎいわし）を魔よけとして家の門口や玄関、勝手口などに挿して鬼を追い払うのです。
柊鰯（ひいらぎいわし）とは、節分に魔除けとして使われる柊の小枝（柊の葉の棘が鬼の目を刺す）と、焼いた鰯の頭（鰯を焼く臭気と煙で鬼が近寄らないと言われる）を柊の小枝に刺し、鬼を追い払うそうです。
また、節分に鰯を焼いて食べる「節分いわし」の習慣が今でも残っているみたいですよ。
皆さんのお家でも「豆まき」「節分いわし」されていますか？
- ２０１４年の大寒っていつ？？
２０１４年の大寒は１月２０日（月）で、この日が大寒の始まりの日を表す意味があるそうです。二十四節気の第２４番目、小寒から数えて１５日目ごろで、冬の季節の最後の節気です。通常旧暦では１２月内です。
期間としては１月２０日～２月３日迄で、次の節気の立春前日迄だそうです。
寒さは「寒中」の真ん中、一年で最も寒い時期で、大寒の朝の水は１年間腐らないとされていて、容器などに入れ納戸に保管する家庭が多いそうです。（雑菌が少なく長期保存に向いているお水だといわれています。）だから、寒気（寒の水）を利用した食物（凍り豆腐、寒天、酒、味噌など）を仕込む時期でもあります。
小寒から大寒までの１５日間と、大寒から立春までの１５日間の合計３０日間を「寒の内」といいます。
前後の節気といえば、
小寒 → 大寒 → 立春となります。
- 小寒って何だろう？？？
平成２６年（２０１４）１月５日、今日は小寒で～す。冬至から数えて１５日目頃で、冬至と大寒の中間です。寒さが増してくるという意味で「寒の入り」のことだそうです。
小寒は２４節気でいうと第２３番目。
お手紙ではこの頃から「寒中見舞い」を出すそうです。最低気温が観測されるのもこの頃がいちばん多いらしくて、武道では寒稽古が行われます。
前後の節気といえば、
冬至 → 小寒 → 大寒となって、小寒後１５日で大寒に入り、大寒後１５日で、寒が明けます。小寒から節分までの３０日間を「寒の内」といい、寒風と降雪の時節で、これから冬本番を迎えます。
そして、立春（２月４日）がきて「寒の明け」となります。（節分は立春の前日で今年の節分は２月３日、豆まきで～す）
そろそろ、お正月の重箱や漆器などの片づけをしましょう。
１月７日の七草がゆをいただく準備もお忘れなくネ。
- 冬至（とうじ）ってなに？？？
今年の冬至は平成２５年１２月２２日（日）だそうです。
冬至とは日本では古くから１年の間で昼が最も短く、夜が最も長くなる日のことです。
季節を２４種類（二十四節気という）に分け、日本の気候の春夏秋冬をさらに細かく分けた季節を表します。
そして１月から始まって１２月２２日に２２番目の節気である冬至を迎えることだそうです。
春………立春・雨水・啓蟄・春分・清明・穀雨
夏………立夏・小満・芒種・夏至・小暑・大暑
秋………立夏・処暑・白露・秋分・寒露・霜降
冬………立冬・小雪・大雪・冬至・小寒・大寒
また、期間はこの「冬至」から次の節気（２３番）の「小寒」前日までとします。
ちなみに次の小寒は平成２６年１月５日だそうです。
日本には次のような風習があります。
「ん」の付く食べ物を食べ、小豆粥を食べ、柚子湯に入るといいそうです。
「ん」の付く食べ物
・なんきん（かぼちゃ）・こんにゃく・れんこん・うどん等で、特にかぼちゃを食べる風習は全国的に残っていて、これを食べると中風（脳血管疾患）にならず、また長生きするなど伝承があるそうです。
また、現在では、かぼちゃの栄養価が注目されビタミンＡやカロチンが多く含まれているから風邪の予防にもなるそうです。
冬至にかぼちゃを食べる説は他にもいろいろあるようですが、いずれにしろ寒い冬を乗り切るための知恵からでてきたもののようです。
「小豆粥」を食べる
・小豆粥には疫病にかからないという伝承があるそうです。
「柚子湯」に入る
・ 柚子湯に入ると、１年間風邪をひかないとも言われ、ゆずには血行を促進して冷え性をやわらげたり、体を温める働きがあり、果皮に含まれるクエン酸やビタミンＣによる美肌効果もあるそうです。さらに香りでリラックス効果もあります。
さあ、それでは上記に揚げさせてもらったようなことを一度試してみてください。（毎年、実行してるわといわれる方はゴメンナサイ）
そして、風邪をひかない元気な体をつくり、よいお年をお迎えください。
- 山菜に用いられる有用植物を紹介しましょう②＊＊＊
１２月７日（土）、今日は『大雪＝たいせつ』、小雪＝しょうせつから数えて１５日目頃。山岳や本土の日本海側では大雪が降り積もる季節ということからついた呼び名だそうです。
この大雪（たいせつ）は、１２月２２日の冬至までの間です。
街はクリスマス気分で賑わい、この頃から天気も定まらず、海はシケる日が多くなりますが、ブリやハタハタなど冬の魚の漁が盛んになり、熊が冬眠に入るのもこの頃で、また、クチナシやヤブコウジ、南天の実が赤く染まり、暖かい地方では梅のつぼみが発育を始める季節でもあります。
この大雪（たいせつ）が過ぎると、北風が日増しに強くなり、急に冬らしい季節になり寒さが増していくと思います。
それでは、第２弾「山菜に用いられる有用植物」を紹介しましょう！
【セ リ】セリ科
１２月頃から日当りのよい田の用水路などで見ることができるが、２～４月頃までが採集時期です。通常は湯がいてお浸しにしているが、漬物にもできます。３月になれば菜の花も多く出てくるので、水洗いしたセリと菜の花を乾燥させたものを水切りし、少々塩を入れた沸騰水に入れ、軽く湯通しした後に冷水に入れて冷やし、再度水切りをして刻む。そして、少々の塩を追加して、重石をして一夜漬けると美味な浅漬けができる。ダイコン葉があれば湯がく時に入れてもよい。
【ナズナ】アブラナ科
秋に新芽の出たものをお浸しにする。また、春の七草の一つであるが、七草粥に入れる場合でも、よく洗い細切りしたものを粥が煮立ってきた最後に入れると風味が非常によい。
【ヨメナ】キク科
１０月頃から特に４、５月頃の生育期の若葉を湯がき、お浸しや各種の和え物、卵とじ、汁の実として用いられる。またヨメナ飯は、塩と醤油で味をつけたごはんが炊きあがる直前に細切りしたヨメナを入れ、酒を加えてから再度ふたをしてよく蒸すとできあがる。
【フ キ】キク科
フキノトウは日当りのよい場所であれば２月末～３月中頃にすでに見られる。苦味の強い植物である。
①フキノトウ味噌＝湯を沸騰させた中にフキノトウを入れ、重曹を小さじ３杯ぐらい入れて火を止める。フ キノトウを取り出し、流水でよく晒してから水を絞り、味噌、酒、砂糖を入れ、煮立ったところで細切りしたフキノトウを入れて出来上がり。
②味噌漬け＝花の咲いていないしっかりしたフキノトウを採集して、できるだけ早くフキノトウの周囲を除き、①と同様に重曹を入れて４～５分沸騰させる。その後、よく流水で晒し、水を絞ってガーゼに包み、サワラや鯛の味噌漬け、また糠漬けの残りがあればこの中に１～２週間入れてから取り出し、細切りしてそのまま食べると非常に美味である。
③味噌汁＝フキノトウをよく水洗いし、周皮の不要な部分を除去して細かく刻み、味噌汁が煮立つ直前に入れる。フキノトウの風味が大変よい。
④一夜漬け＝５～６月のフキの茎をなべに入る大きさに適当に切り、塩を少々振って少しの時間置いておくと湯がきやすい。よく沸騰した湯に入れ、３～４分後に出してそのまま冷まし、冷えたら皮をむいてセリの項と同じように重石をする。数時間放置すれば食べられる。
【カタクリ】ユリ科
３月末～４月、カタクリの花の咲く頃に新芽も出てくる。これを湯がいて食べるが、お浸しが一番よい。
花は苦みが強く食べられない。
【スミレ】スミレ科
３～４月頃の新しい葉は、湯がいてお浸しや各種和え物に用いられる。花は甘酢漬けがよい。
【タラノキ】ウコギ科
朝鮮人参と同じ仲間で、この新芽はタラノメとして春の山菜の中でも有名である。湯がいても、また天ぷらにしてもよい材料である。
師走の月、「もういくつ寝るとお正月～」と子どもたちは指をおり、数えて待ってるでしょうね。
本格的に寒い冬もやってきます。くれぐれも体調に気をつけてご自愛ください。